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Amendment to the War Material Act / Legal impacts / Federal Council given power to derogate from the authorisation criteria

Shift of competence

Federal Council given power to derogate from the authorisation criteria

affects WMA Art. 22b Abs. 1Swiss law

The Federal Council may derogate from the authorisation criteria under Article 22a if there are exceptional circumstances and safeguarding the country's foreign or security policy interests so requires; it must comply with the conditions of Article 22. The wording is that called for by motion 23.3585, which the Federal Council had already proposed in March 2021 in the counter-proposal to the “Correction Initiative”.

Machine translation · German original

Der Bundesrat kann von den Bewilligungskriterien nach Artikel 22a abweichen, wenn ausserordentliche Umstände vorliegen und die Wahrung der aussen- oder sicherheitspolitischen Interessen des Landes es erfordert; die Voraussetzungen von Artikel 22 muss er einhalten. Der Wortlaut ist jener, den die Motion 23.3585 verlangte und den der Bundesrat schon im März 2021 im Gegenvorschlag zur Korrektur-Initiative vorgeschlagen hatte.

The chain shows only relationships that someone has recorded and backed with evidence. None of it is derived automatically.

  1. Swiss law

    WMA Art. 22 · SR 514.51

    The wording has not been recorded yet.

      WMA Art. 22a · SR 514.51

      The wording has not been recorded yet.

        WMA Art. 22b Abs. 1 · SR 514.51affected

        Derogation by the Federal Council from the authorisation criteria for foreign transactions

        Der Bundesrat kann unter Einhaltung der Voraussetzungen in Artikel 22 von den Bewilligungskriterien nach Artikel 22a abweichen, wenn:

        WMA Art. 22b Abs. 2 · SR 514.51

        Derogation by the Federal Council from the authorisation criteria for foreign transactions

        Erfolgt die Abweichung mittels Verfügung, so informiert der Bundesrat die sicherheitspolitischen Kommissionen der Bundesversammlung spätestens 24 Stunden nach seinem Beschluss.

        WMA Art. 22b Abs. 3 · SR 514.51

        Derogation by the Federal Council from the authorisation criteria for foreign transactions

        Erfolgt die Abweichung mittels Verordnung, so befristet der Bundesrat diese angemessen; ihre Geltungsdauer beträgt höchstens vier Jahre. Der Bundesrat kann die Geltungsdauer einmal verlängern. In diesem Fall tritt die Verordnung sechs Monate nach dem Inkrafttreten ihrer Verlängerung ausser Kraft, wenn der Bundesrat der Bundesversammlung bis dahin keinen Entwurf für eine Anpassung der gesetzlichen Bewilligungskriterien nach Artikel 22a unterbreitet.

        • WMA Art. 22b Abs. 1 derogates from WMA Art. 22a – Para. 1 allows the Federal Council to derogate from the authorisation criteria under Art. 22a.
        • WMA Art. 22b Abs. 2 refers to WMA Art. 22b Abs. 1 – Para. 2 regulates the derogation under para. 1 where it is made by means of a ruling.
        • WMA Art. 22b Abs. 3 refers to WMA Art. 22b Abs. 1 – Para. 3 regulates the derogation under para. 1 where it is made by means of an ordinance.
        • WMA Art. 22b Abs. 1 requires WMA Art. 22 – The derogation is permissible only if the conditions of Art. 22 are met.
        • WMA Art. 22b Abs. 3 refers to WMA Art. 22a – An extended ordinance lapses if the Federal Council does not submit an amendment to the statutory authorisation criteria under Art. 22a.

      • Legal impact

        Shift of competence · WMA Art. 22b Abs. 1

        Federal Council given power to derogate from the authorisation criteria

        supports

        Der Entwurf zur Änderung des Kriegsmaterialgesetzes sieht die Aufnahme eines neuen Gesetzesartikels vor, der dem Bundesrat die Kompetenz einräumt, im Falle ausserordentlicher Umstände zur Wahrung der aussen- oder der sicherheitspolitischen Interessen des Landes von den Bewilligungskriterien für Auslandsgeschäfte abzuweichen.

        supports

        Die Motion verlangt, dass der Vorschlag ins Gesetz aufgenommen wird, den der Bundesrat im März 2021 in seinem indirekten Gegenvorschlag zur Volksinitiative «Gegen Waffenexporte in Bürgerkriegsländer (Korrektur-Initiative)» unterbreitet hatte, der jedoch damals im Parlament keine Mehrheit gefunden hatte.

        supports

        Im Anwendungsfall hat der Bundesrat eine Güterabwägung vorzunehmen und zu entscheiden, ob ausserordentliche Umstände vorliegen, welche die Wahrung der aussen- oder der sicherheitspolitischen Interessen der Schweiz erfordern, und ob eine zeitliche und sachliche Dringlichkeit besteht, die keinen Aufschub zugunsten gesetzgeberischer Arbeiten duldet.

        supports

        Die Anwendung der Abweichungskompetenz gemäss Artikel 22b E-KMG ist somit denkbar, wenn Artikel 22a Absatz 2 Buchstabe a KMG die Ausfuhr an einen Staat verhindert, der in einen internationalen bewaffneten Konflikt verwickelt ist.

        supports

        Mit dem Entwurf zur Änderung des Kriegsmaterialgesetzes erfüllt der Bundesrat den Auftrag, den ihm das Parlament durch die Annahme der Motion 23.3585 der Sicherheitspolitischen Kommission des Ständerates am 18. Dezember 2023 erteilt hat.

      • Linked impact

        Defence industry

        Defence industry: deliveries to partners remain possible even in conflicts

        According to the Federal Council, the domestic market is too small; companies in the security-relevant technological and industrial base must be able to export. According to the Federal Council, since the counter-proposal to the “Correction Initiative”, Swiss export law has been stricter than that of the EU states, which puts the industry at a disadvantage compared with its European competitors. Individual parts and assemblies are also covered by the exclusion criteria. The power to derogate is intended, for example, to make it possible to maintain such deliveries to defence companies in partner states that become involved in an armed conflict; according to the Federal Council, its benefit may be marginal or decisive depending on the case. The rules inserted by Parliament on supplied components (Art. 18 para. 2) and on countries with exemptions from the individual licence requirement (Art. 22a para. 2bis) also concern exports; the dispatch does not deal with them. In the consultation, the EVP (Evangelical People's Party), the SP (Social Democrats) and the Greens saw the economic interests of the defence industry as the main driving force behind the amendment.

        Machine translation · German original

        Laut Bundesrat ist der Heimmarkt zu klein; die Unternehmen der sicherheitsrelevanten Technologie- und Industriebasis müssen exportieren können. Seit dem Gegenvorschlag zur Korrektur-Initiative ist das Schweizer Exportrecht laut Bundesrat strenger als jenes der EU-Staaten, was die Industrie gegenüber der europäischen Konkurrenz benachteilige. Auch Einzelteile und Baugruppen fallen unter die Ausschlusskriterien. Die Abweichungskompetenz soll etwa erlauben, solche Lieferungen an Rüstungsunternehmen in Partnerstaaten aufrechtzuerhalten, die in einen bewaffneten Konflikt verwickelt werden; ihr Nutzen kann laut Bundesrat je nach Fall marginal oder entscheidend sein. Die vom Parlament eingefügten Regeln zu Zulieferteilen (Art. 18 Abs. 2) und zu Ländern mit Ausnahmen von der Einzelbewilligungspflicht (Art. 22a Abs. 2bis) betreffen ebenfalls Ausfuhren; die Botschaft behandelt sie nicht. EVP, SP und Grüne sahen in der Vernehmlassung in erster Linie die wirtschaftlichen Interessen der Rüstungsindustrie hinter der Änderung.

        Described only qualitatively, without a figure.

      • Linked impact

        Security policy cooperation

        Relations with security partners and offset transactions

        According to the Federal Council, the risk of armed conflicts has increased, and Western countries – the most important customers of the Swiss defence industry – could also become involved in them. The power to derogate would give Switzerland more flexibility in an unstable environment, it says: important business relationships with partners involved in a conflict could be maintained, which is not possible under current law, and the legal certainty of offset transactions linked to the Armed Forces' arms purchases could be improved. Only through mutual dependencies could Switzerland ensure that its partners also give it priority in a crisis. According to the dispatch, the minority of the Security Policy Committee of the National Council considered the revision premature; in the consultation, the EVP (Evangelical People's Party), the SP (Social Democrats) and the Greens pointed out that waiving the power to derogate had been a condition for the withdrawal of the “Correction Initiative”.

        Machine translation · German original

        Laut Bundesrat hat die Gefahr bewaffneter Konflikte zugenommen, und auch westliche Länder – die wichtigsten Kunden der Schweizer Rüstungsindustrie – könnten in solche verwickelt werden. Die Abweichungskompetenz verschaffe der Schweiz in einem instabilen Umfeld mehr Flexibilität: Wichtige Geschäftsbeziehungen mit Partnern in einem Konflikt liessen sich aufrechterhalten, was unter dem heutigen Recht nicht möglich sei, und die Rechtssicherheit von Offset-Geschäften bei Rüstungskäufen der Armee liesse sich verbessern. Nur über gegenseitige Abhängigkeiten könne die Schweiz sicherstellen, dass ihre Partner sie im Krisenfall ebenfalls priorisieren. Laut Botschaft hielt die Minderheit der Sicherheitspolitischen Kommission des Nationalrates die Revision für verfrüht; EVP, SP und Grüne erinnerten in der Vernehmlassung daran, dass der Verzicht auf die Abweichungskompetenz Bedingung für den Rückzug der Korrektur-Initiative gewesen sei.

        Described only qualitatively, without a figure.

      • Linked impact

        Export controls for war material

        Federal Council may derogate from the export criteria in exceptional circumstances

        According to the Federal Council, the exclusion criteria for war material exports in Article 22a paragraph 2 WMA are currently worded in absolute terms; a weighing of interests would only be possible on the basis of the Constitution, which would run counter to the wording of the act. Under the amendment, the Federal Council may derogate from the criteria under Article 22a if there are exceptional circumstances and the country's foreign or security policy interests so require; it must comply with Article 22. According to the dispatch, this is permissible only if the state's interest in granting authorisation clearly outweighs the interest in refusing it, and only in cases of urgency in terms of time and substance – this condition is stated in the dispatch, not in the text of the act. Whether exceptional circumstances exist is decided by the Federal Council. In the consultation, a majority supported the preliminary draft; the EVP (Evangelical People's Party), the SP (Social Democrats) and the Greens rejected it, called the conditions very vague and saw it as a blank cheque. The Group for a Switzerland without an Army announced a referendum at the time. The sources used here do not contain the referendum committee's arguments.

        Machine translation · German original

        Die Ausschlusskriterien für Kriegsmaterialexporte in Artikel 22a Absatz 2 KMG sind laut Bundesrat heute absolut formuliert; eine Güterabwägung ginge nur gestützt auf die Verfassung, was dem Wortlaut des Gesetzes zuwiderliefe. Neu kann der Bundesrat von den Kriterien nach Artikel 22a abweichen, wenn ausserordentliche Umstände vorliegen und die aussen- oder sicherheitspolitischen Interessen des Landes es erfordern; Artikel 22 muss er einhalten. Laut Botschaft ist das nur zulässig, wenn das staatliche Interesse an der Bewilligung das Interesse an der Verweigerung deutlich überwiegt, und nur bei zeitlicher und sachlicher Dringlichkeit – diese Voraussetzung nennt die Botschaft, der Gesetzestext nicht. Ob ausserordentliche Umstände vorliegen, entscheidet der Bundesrat. In der Vernehmlassung unterstützte eine Mehrheit den Vorentwurf; EVP, SP und Grüne lehnten ihn ab, nannten die Bedingungen sehr schwammig und sahen darin einen Blankoscheck. Die Gruppe für eine Schweiz ohne Armee kündigte damals das Referendum an. Die Argumente des Referendumskomitees enthalten die hier verwendeten Quellen nicht.

        Described only qualitatively, without a figure.